SPOTKANIE DYSKUSYJNEGO KLUBU KSIĄŻKI

Na czerwcowym spotkaniu DKK omawialiśmy „Panów herbaty” Helli S. Haasse. Autorka pierwsze lata swojego życia spędziła w Holenderskich Indiach Wschodnich. Czas ten odcisnął piętno zarówno  na jej życiu osobistym, jak i tematyce, którą najchętniej poruszała w swojej twórczości. Nie inaczej jest w „Panach herbaty”. Akcja powieści obejmuje lata 1869-1918. Głównego bohatera, Rudolfa, poznajemy jako młodego, ambitnego studenta, przygotowującego się do wyjazdu do Indii Wschodnich. Chce dołączyć do rodziny i założyć własną plantację herbaty. Akcja toczy się nieśpiesznie. Przyglądamy się zmaganiom Rudolfa z przyrodą,  jego niełatwym relacjom  z rodzicami, a także dramatycznym losom początkowo szczęśliwego małżeństwa.. Autorka wnikliwie i ciekawie przedstawia tło społeczno-obyczajowe rozgrywających się wydarzeń:  stosunek Europejczyków do tubylców, odmienne tradycje, styl życia, ubiory. Sporo tu też pięknych opisów jawajskiej przyrody. 

„Panowie herbaty” to powieść napisana na podstawie listów  i dokumentów  udostępnionych autorce przez rodzinę Kerkhovenów – dla miłośników biografii stanowi to dodatkowy atut powieści. Dla dużej części klubowiczek fabuła była porywająca,  sylwetki bohaterów nakreślone bardzo wiarygodne i z dużą przenikliwością. Do gustu przypadła też  tradycyjna forma powieści nawiązująca do literatury XIX-wiecznej. Nie wszyscy wypowiadali się tak pozytywnie. Dla niektórych książka Haasse była zbyt monotonna i nudna, aby przeczytać ją w całości.